Travel Guide Azoren
Praktische tips
↠ Tijdverschil: 2 uur. Het is 2 uur vroeger op de Azoren dan in Nederland
↠ Je betaalt hier met de Euro
↠ Je hebt geen reisstekker nodig
↠ Een creditcard is handig, maar geen must (tenzij je een auto huurt)
↠ Zorg wel dat je voldoende contant geld op zak hebt, de Nederlandse pinpas wordt niet altijd geaccepteerd
↠ Het kraanwater is geen drinkwater, maar je kunt er wel je tanden mee poetsen
↠ Voertaal is Portugees, maar ze spreken ook goed Engels
↠ De Azoren zijn onderdeel van Europa en dus gelden de normale tarieven voor internet & bellen van jouw provider
Vliegen naar de Azoren & eilandhoppen
De Azoren zijn een Portugese eilandengroep en vind je midden in de grote plas van de Atlantische Oceaan. Deze ongerepte archipel bestaat uit 9 bewoonde en 8 onbewoonde eilanden die zich in 3 groepen laten verdelen. São Miguel is het hoofdeiland en bevindt zich samen met Santa Maria het meest westelijk gelegen. Zo’n 500 km verderop vind je de meest oostelijke eilandengroep bestaande uit Flores en Corvo. Hier tussenin vind je São Jorge, Terceira, Graciosa en Pico.
Omdat São Miguel het grootste eiland is, is het vaak het makkelijkst en het voordeligst om op dit eiland te vliegen. Je vliegt dan op Ponta Delgada. Sinds een paar jaar vliegen er ook low-cost maatschappijen op de Azoren en Tui vertrekt zelfs twee keer per week die kant op. Op donderdag deel je een vlucht, en vlieg je via Terceira naar Ponta Delgada (São Miguel). Op zondag vlieg je rechtstreeks. Als je een beetje flexibel bent en de ticket prijzen in de gaten houdt kun je voor een klein prijsje een ticket boeken. Waardoor het reizen naar de Azoren ineens een stuk aantrekkelijker wordt. Het is namelijk een redelijk prijzige bestemming.
Reizen tussen de eilanden doe je met een boot of met de enige airline van de Azoren, SATA International. Tickets gaan vanaf €60,00.
Beste reistijd
Het is lastig om in één zin te vertellen wanneer de beste tijd is om naar de Azoren te reizen omdat dit deels ook wel afhangt van wat jij graag doet op reis. Grofweg gezegd zijn juni, juli en augustus de beste maanden om te reizen omdat het weer dan het meest stabiel is. Maar staar je hier niet blind op, deze eilanden kennen namelijk 4 seizoenen op één dag.
Ben je een bloemen liefhebber en wil je het eiland in volle glorie zien? Dan kan ik je aanraden om in het voorjaar naar de eilanden af te reizen, São Miguel kleurt dan volledig blauw door de blauwe hortensia’s die hier overal groeien.
Ga je speciaal voor de walvissen naar de Azoren dan kun je het beste in het voor of naseizoen reizen. Alhoewel je het gehele jaar potvissen (Sperm Whale – Physeter macrocephalus) rondom de eilanden vindt (meeste succesvolle tours boek je in het voorjaar en de zomer), trekken in het voor- en najaar zo’n 20 verschillenden soorten walvissen langs de eilanden. Zoals de Blue Whale, de Minke Whale, de Sei Whale, Humpback Whale en de Fin Whale.
Tip: Mocht je walvissen willen spotten dan kan ik je Moby Dick Tours aanraden.
Hoelang verblijf je op de Azoren?
São Miguel is het grootste eiland en daardoor is er automatisch meer te zien op dit eiland. Vaak wordt aangeraden hier een week te verblijven, maar zelf waren wij onwijs blij met de 11 dagen die wij hier waren. Hierdoor konden wij onze activiteiten op het weer aanpassen en hebben wij voor ons gevoel alles gezien op het eiland. Zonder een gehaast gevoel te hebben hebben wij alles van onze wishlist af kunnen strepen.
Zeker wanneer je ook de Atlantische Oceaan op wilt om walvissen en dolfijnen te spotten wil je een aantal dagen speling hebben. Het is niet gegarandeerd dat je walvissen tegen komt op de eerste vaart. En als je speling hebt geeft het jou de ruimte om dit op de beste dag te plannen. Zo werden Thomas en ik getrakteerd op een warme zonnige dag en maar liefst 17 walvissen!
Reizen op het eiland – auto huren
São Miguel is ongeveer 4,5 keer zo groot als Texel. Dit betekent dat je het gehele eiland prima kunt verkennen in een week tijd. Verblijf je in het centraal gelegen Ponta Delgada dan zijn alle highlights op maximaal een goed uur rijden. Hoe fijn is dat! In principe zal je het eiland low budget met de bus kunnen verkennen, maar de busnetwerken zijn niet te vergelijken met Nederland. Een auto huren is dan ook wel aan te raden. Dan ben je vrij om te gaan en staan waar je wilt. De Portugezen zijn rustig in het verkeer en de wegen zijn allemaal goed begaanbaar.
Zelf boekte ik voor mijn reis al een auto via EasyTerra, zodat wij onze auto bij aankomst op de luchthaven op konden halen. Er is een ruim aanbod aan auto’s maar staar je vooral niet blind op grote auto’s. De wegen op São Miguel zijn smal en je kunt dus het makkelijkst uit de voeten met een kleine auto. Een airco in de warme maanden is fijn en de ‘Worry Free’ optie is aan te raden. Zo koop je het eigen risico al af. En zorgeloos rijden zonder een kilometerbeperking geeft je het ultieme gevoel van vrijheid op vakantie.
Wat goed is om te weten als je een auto gaat huren. Je hebt al redelijk goedkoop een auto (vanaf €100,00 per week), alleen de borgprijzen liggen erg hoog op São Miguel. Er wordt namelijk een borg van ruim €900,00 euro gereserveerd op jouw creditcard. Dit geld ook voor wie een pakketreis inclusief huurauto heeft geboekt. Houd hier dus rekening mee als je jouw creditcard ook voor boekingen van accommodaties wilt gebruiken.
Parkeren op São Miguel
Parkeren is bijna overal gratis op São Miguel. Alleen de grotere steden hanteren parkeertarieven, die overigens een stuk lager liggen dan wij in Nederland gewend zijn. Parkeren op straat in Ponta Delgada is doordeweeks na 19:00 uur gratis, op zaterdag na 13:00 gratis en zondag de gehele dag. Het parkeren is ook veilig, alleen aan het strand van Praia de São Roque werden wij door een vriendelijke Portugees gewaarschuwd om geen waardevolle dingen in de auto te laten liggen.
Ondanks dat je gemakkelijk met Google Maps jouw routes uit kan stippen is een auto met een navigatie systeem erg makkelijk. De meeste natuurgebieden of watervallen hebben namelijk geen adres en dan kun je gemakkelijk met coördinaten de dichtstbijzijnde parking vinden.
Wat neem je allemaal mee?
Wie naar de Azoren afreist gaat niet voor een standaard strandvakantie met de bijbehorende palmbomen. De Azoren kennen weliswaar prachtige zwarte zandstranden, maar het binnenland en de daarbij horende hikes en watervallen zijn ook zeer de moeite waard. Goede wandelschoenen of gewoon goede slippers zijn dan ook een must. Neem vooral je zwemkleding mee, je weet nooit wanneer je spontaan op een mooi strand aankomt of een natuurlijk warm water bad.
Een regenjas of een warm vest zijn in de wisselvallige maanden ook geen overbodige luxe. Maar ook in de avonden koelt het aardig af. Zelf merkte wij ook dat Ponta Delgada de meeste zon uren heeft en de wisselvallige wolken veelal rond de grote bergen blijven hangen. Hierdoor kan het weer wat onvoorspelbaar zijn tijdens het bezoeken van de highlights van het eiland. Denk hierbij aan de Furnas vallei, Lagoa do Fogo, Sete Cidades en het meest bekende aanzicht van de Azoren; Lagoa do Canario.
Zelf hoor ik wisselende verhalen over muggen, alhoewel ik wel voorbereid was en altijd DEET bij mij had hebben wij zelf geen last gehad van stekende insecten.
Mijn gouden tip is toch wel om een goede camera mee te nemen, de adembenemend mooie natuur wil je gewoon goed vastleggen. De Azoren zijn divers, verrassend en als je hier rondloopt is het moeilijk te geloven dat je gewoon in Europa bent.
Wat denk je, is een reis naar de Azoren iets voor jou?
Pin op Pinterest
De WODEN sneakers in dit artikel zijn beschikbaar gesteld ter review.