Hi allemaal! Het is alweer even geleden dat ik de reis van mijn leven maakte, ik bezocht verschillende steden in Australië en op de terugweg deden wij de wereldstad Hong Kong aan. Graag neem ik jullie mee op deze mooie trip naar Hong Kong, het bruisende dag- & nachtleven en de prachtige bezienswaardigheden. Ik begin mijn reisbloggen reeks met mijn hoogtepunt, mijn trip naar de Tian Tan Boeddha op Lantau Island. Het is de grootste zittende bronzen Boeddha in de open lucht en ik neem jullie heel graag mee op een tripje die kant op.
De ochtend begon al vroeg, het is januari en China en Hong Kong maakte zich op voor het Chinese nieuwe jaar wat snel zou volgen. Met het weer hebben wij minder geluk, er hangt een dikke laag smog en het is ook nog eens mistig. Het is zo’n 10 t/m 15 graden en dat is best wennen als je een aantal weken in de tropen hebt doorgebracht.
Met de Ngong Ping Skyrail gaan we richting het Ngong Ping Village. Hier vind je huisjes, een traditioneel theehuis en het Po Lin klooster. Ik en mijn nichtjes stappen in gondel nummer 13, terwijl het voor ons heel onnatuurlijk aanvoelde verzekerde onze gids dat het nummer in China geluk brengt. Op een paar kleine minuten waarin wij stilstonden na, was het een mooi ritje met een fantastisch uitzicht. Zo zie je op de bovenste foto de nieuwe luchthaven, en onder ons een visser in het water.
Op deze foto kun je goed zien dat je al snel en gemakkelijk de drukte van de stad op Lantau Island kunt ontvluchten. De meeste toeristen, waaronder wijzelf, verblijven dichterbij het centrum van Hong Kong, en dan ben je gemiddeld een uur onderweg. Zelf verbleven wij op Hong Kong Island (Wan Chai) en met de bus waren wij er in 1,5 uur. Al moet ik zeggen dat de rit zelf en de uitzichten de trip helemaal waard maken en het ons ook vrij weinig (naar Europese begrippen) kostte.
Ngong Ping Village
Je word al snel begroet door de leukste en mooiste, huisjes in een typisch traditionele Chinese bouwstijl. Dit is een verademing na alle stadsdrukte en wij genieten volop van de uitzichten. Het is een toeristen attractie, maar omdat het Chinees nieuwjaar nadert vind je er vooral ook veel Chinezen die een offer komen brengen in de tempels. In Ngong Ping Village vind je een leuk straatje met leuke (souvenir) winkels.
Nadat wij kort even het straatje door hebben gelopen vervolgen wij onze weg naar The Po Lin Monastery. En wij komen steeds dichter bij de Boeddha in de buurt, hij is zo mooi!
Een prachtig uitzicht over de trappen die naar de Tian Tan Boeddha leiden, een trap net 268 treden. Het zijn vooral gelovige mensen die deze klim voor hun geloof maken, slechts één man uit onze groep heeft hem gelopen. Maar vanwege mijn gezondheid koos ik ervoor om met de bus verder omhoog te gaan. Maar niet voor wij eerst stoppen bij het klooster voor een heerlijke vegetarische lunch met de monniken.
The Po Lin Monastery
Tian Tan Boeddha
En inmiddels breekt het zonnetje ook door en hebben wij een mooi uitzicht op de bronzen Boeddha! Het was zo’n bijzonder moment om na de lunch naar buiten te stappen en de Boeddha eindelijk goed te kunnen zien. Ook bekijken wij de prachtige tuinen die rond het klooster liggen, en wij zien direct waarom dit De Boeddhistische Wereld in het Zuiden word genoemd, het is een magische plek. Ook vind ik het erg bijzonder dat Pelgrims uit heel Azië afreizen om deze plek te bezoeken.
In de tempel bij het klooster vind je vooral veel Chinese pracht en praal. Veel rode en gouden accenten en gelegenheden om vooral veel wierook te branden. Daarnaast worden er ook offers gebracht.
En daar zit hij dan, de grootste zittende bronzen Boeddha, vredig op zijn lotus troon, omringd door acht kleinere beelden die goden of onsterfelijken voorstellen. De boeddha is 34 meter hoog en rust op een altaar, binnenin vind je vooral graven. Het is heel erg wit van binnen, je vind er veel foto’s van overleden mensen en stenen van de tombes. Het zijn dan ook vooral mensen uit families die het zich kunnen veroorloven om hier begraven te worden. In de vallei rondom de Boeddha vind je ook graven. Deze zijn bereikbaar via een klein pad wat je alleen te voet kunt bereiken (te zien op mijn foto van de gondels).
Op zijn borst draagt hij een swastika, in het Nederlands bekend als een hakenkruis. Eerlijk gezegd schrok ik hier zelf heel erg van, omdat ik zelf al snel een vergelijking trek met het kruis van de Nazi’s. Echter staan de haken van dit kruis de andere kant op (het Nazi kruis draait in tegenovergestelde richting, en is een kwart gekanteld) en is het een vaak gebruikt symbool. Zo is het het heiligste teken uit het hindoeïsme en jaïnisme en wordt het tevens gebruikt in het boeddhisme.
Het uitzicht vanaf de Boeddha is ook prachtig! En uiteraard kan een kiekje met mij en mijn nichten erop niet ontbreken, als bewijs dat wij er dan toch echt zijn geweest. Het zonnetje schijnt en op een gegeven moment konden wij via de bovenste ring de Boeddha ook even aanraken. Nu ben ik zelf niet heel gelovig, maar Boeddha’s heb ik altijd al speciaal gevonden. En de energie die ik voelde toen ik hem aanraakte was onverwacht en heel bijzonder. Alles bij elkaar maakte deze trip een hele bijzondere trip die ik nooit zal vergeten, en de kleine versie van de bronzen Boeddha die ik bij een stalletje net onder de Boeddha kocht pronkt nog altijd op mijn kamer. Ben je ooit in Hong Kong, dan is een bezoekje aan dit Boeddhistische centrum met de Tian Tan Boeddha het meer dan waard!
Ben jij weleens in Hong Kong geweest of staat het misschien wel op jou wishlist?
