San Marino
Ben je op doorreis door Italië en heb je een paar uur over? Dan is San Marino een verrassend leuke tussenstop. Dit kleine landje, volledig omringd door Italië, ligt bovenop de berg Monte Titano en voelt alsof je een middeleeuws decor binnenrijdt. Smalle straatjes, oude stadsmuren en uitzicht tot aan de Adriatische kust. Het is dé perfecte plek om even uit de auto te stappen, te lunchen en rond te dwalen.
— Dit wil je zien in San Marino–
de mooiste plekken in een paar uur
Een onverwachte grensovergang
Wanneer je San Marino binnenrijdt, merk je al snel dat je een ander land bent binnengereden. Grote tankstations langs de weg vallen meteen op. Dat is niet voor niets: San Marino hoort niet bij de EU en daardoor zijn veel producten hier goedkoper dan in Italië. Vooral benzine, maar ook parfums, zonnebrillen en andere luxeproducten zijn hier vaak aantrekkelijk geprijsd.
Maar eerlijk is eerlijk, de meeste reizigers komen niet alleen voor het tanken. Al snel verschijnt namelijk dé trekpleister van het land aan de horizon: de iconische drie torens van de Republiek San Marino, hoog boven op de berg.
Naar het historische centrum
De meeste bezoekers parkeren onderaan de berg bij een van de grote parkeerplaatsen. Vanaf daar kun je met de kabelbaan omhoog naar de historische stad. Het ritje duurt maar een paar minuten, maar het uitzicht onderweg is meteen indrukwekkend.
Eenmaal boven stap je direct het oude centrum binnen. In het laagseizoen kun je soms ook een stuk verder de berg op rijden met de auto en het laatste stuk lopen. Dat hangt vooral af van hoe druk het is.
Lunchen met uitzicht
Na de rit naar boven is het tijd voor lunch. Er zijn genoeg leuke plekjes te vinden. De mensen zijn vriendelijk en vele restaurants hebben terrassen met uitzicht over de heuvels van Italië.
Een aanrader is een piadina, een typisch plat brood uit deze regio dat gevuld wordt met kaas, ham of groenten. Het is licht, snel en perfect als je nog verder moet rijden. Zin in iets zoets? Probeer dan Torta Tre Monti, een lokale taart met lagen wafels en chocolade die geïnspireerd is op de drie torens van San Marino.
Natuurlijk zit je hier ook goed voor een bord verse pasta. Er werd zonder problemen een vegan pasta voor mij op tafel getoverd.
Dwalen door middeleeuwse straatjes
Na de lunch is het heerlijk om gewoon zonder plan rond te lopen. De historische stad Città di San Marino staat op de UNESCO-lijst en dat merk je meteen. Kleine straatjes slingeren tussen oude gebouwen, pleinen en stadsmuren. Ieder straatje is een lust voor het oog.
Onderweg kom je overal kleine winkeltjes tegen met souvenirs, lokale producten en postzegels waar San Marino bekend om staat. Ook zonnebrillen, designeritems en parfums worden hier veel verkocht. Deze zijn extra aantrekkelijk omdat ze niet tegen het Europese BTW-tarief worden verkocht.
Loop rustig richting de stadsmuren. Onderweg vind je steeds weer uitzichtpunten waar je prachtige foto’s kunt maken.
De iconische torens van San Marino
De drie torens van San Marino zijn hét symbool van het land en staan hoog op de berg Monte Titano. De bekendste is Guaita, een middeleeuws fort uit de 11e eeuw met indrukwekkend uitzicht over de vallei.
Wandel je verder over de bergkam, dan kom je bij Cesta, de tweede toren en het hoogste punt van de berg. Hier zit tegenwoordig een klein museum.
De derde toren, Montale, ligt iets verderop en diende vroeger vooral als uitkijkpost.
De wandeling tussen Guaita en Cesta is een van de mooiste plekken van San Marino en zeker de moeite waard als je een paar uur in het land bent. Je ziet het, de foto’s liegen er niet om.
Nog even genieten
Voordat je weer naar beneden gaat, is het leuk om nog even door de straatjes te slenteren. Drink een espresso op een plein, koop een klein souvenir of geniet gewoon van het uitzicht.
Omdat veel mensen San Marino als dagtrip bezoeken, kan het tegen het einde van de middag zelfs verrassend rustig worden. Juist dan komt de charme van deze plek echt tot leven.
Weer verder op roadtrip
San Marino is verrassend mooi, schoon en goed onderhouden. Het is het op één na kleinste landje van Europa en heeft veel meer charme heeft dan zijn formaat doet vermoeden. De tijd vliegt hier zo voorbij. Je rijdt zo de berg weer af, stapt de auto in en vervolgt je roadtrip door Italië. Maar je bent wel een hele mooie ervaring rijker.
Tip: plan je stop rond lunchtijd. Zo combineer je een goede maaltijd met een korte wandeling en zie je in een paar uur de highlights van San Marino.
Wat is het kleinste land dat jij weleens hebt bezocht?
