Cap Blanc-Nez, september 2025
— Côte d’Opale —
de Franse Opaalkust
Duinkerken – Dunkerque
Berck-sur-Mer is ongeveer 4 uurtjes rijden vanaf Breda, halverwege de route besluiten we in Duinkerken (Duinkerken voor de Nederlandsers, Duinkere voor de Belgen) te stoppen voor een lunch aan zee. De verwachtingen waren hoog voor deze bekende stad, een symbool van de Tweede Wereldoorlog (De Slag om Duinkerke), maar die werden niet helemaal waargemaakt. De boulevard is prima om even te vertoeven. We lunchen in de zon met uitzicht op zee. De duinen zijn mooi, net als het strand. Met gevulde buikjes zetten we koers richting het zuiden, op naar Berck.
Dormio Resort Berck-sur-Mer
We besluiten via de kust richting Berck te rijden. Het is fijn rijden met mooie uitzichten. Richting Berck begint het landschap ook mooi te glooien, dat geeft toch altijd een extra vakantiegevoel. We komen eind van de middag aan bij ons huisje. We hebben met vrienden een nieuw huisje geboekt op het Dormio Resort Berck-sur-Mer park. De nieuwe huisjes liggen nét naast het park en hebben een eigen ingang en mini privé parkeerplaats. Waardoor je net wat meer privacy en rust hebt dan op het park. Zeker met onze hond Moos is dat erg fijn.
Vanaf het park loop je zo de polder in waar je heerlijk met de hond kunt wandelen, de kust is op enkele minuten rijden van het park. Hou je van wandelen, dan kun je langs de golfbanen zo richting de duinen lopen.
Berck-sur-Mer
Berck is een echte kustplaats. De meeste activiteiten hebben met het strand te maken. het centrum zelf is niet heel charmant, maar heeft gelukkig wel wat mooie pandjes en een best gezellige winkelstraat. De Noord-Franse bouwstijl is niet zoals je die kent van Parijs, maar heeft ook echt wel wat. Gekleurde geveld, mooie torentjes en goed aangelegde plantsoenen maken Berck leuk om doorheen te lopen. Van authentieke, handgemaakte snoepjes tot kledingwinkels en giftboetiekjes, Berck heeft er een fijne selectie van.
Goed om te weten: parkeren is op veel plekken gratis. Parkeer je op een parkeerterrein dan geldt het parkeer tarief voor alle parkings, en loopt de geldigheidsduur ook door als je wisselt van parking.
Berck-sur-Mer
De stranden van Berck-sur-Mer staan niet alleen bekend om de zeehonden, maar ook om de leuke gekleurde strandhuisjes. Als je de boulevard bezoekt (waar je vanuit het centrum – wat grofweg uit 1 lange winkelstraat bestaat) zie je ze prominent op het strand staan. Ze maken het strand zo leuk en gezellig. Ze geven instant een vakantiegevoel, heerlijk.
Op de boulevard vind je meerdere leuke restaurantjes en cafeetjes. Wat ik niet verwacht had in Noord-Frankrijk is dat de winkels en de meeste eetgelegenheden dicht zijn tussen 13.00 uur en 15.00/17.00 uur. Dat is op zich wel goed om te weten als je een planning maakt voor je trip naar de Opaalkust.
Een van de mooiste stranden van Berck vind je bij Dunes de L’authie et Mollières de Berck. De auto parkeer je gemakkelijk bij Club Nautique Bercklois en hier vandaan loop je zo het strand op met een mooi uitzicht op de zandbanken die een jaar rond een thuis bieden aan honderden zeehonden. Aan het begin van de parkeerplaats vind je ook een ruiterpad, als je deze volgt heb je het begin van een hele mooie wandelroute door de duinen te pakken. Het uitzicht is hier schilderachtig mooi. Het was pas na mijn bezoekje aan dit strand dat ik direct begreep waar de naam Opaalkust vandaan komt.
Een kleine blik op de honderden zeehonden die je op de banken ziet liggen. Vanwege de harde wind was het helaas geen doen om een lenzenwissel te maken om een close-up te maken. Een goede reden om nog eens terug te gaan!
Le Touquet-Paris-Plage
De parel van de Opaalkust is toch echt Le Touquet-Paris-Plage. Hier is het Knokke van België. Hier vindt je mooi aangelegen wegen, prachtige groene wijken met de grootste en mooiste villas. De boog op de foto is kenmerkend voor de bouwstijl van de regio. Knusse winkelstraten omringd met de mooiste panden, designer vintage boetiekjes, brocante en een hele fijne (deels) overdekte markt.
De markt is open op maandag, donderdag en zaterdag van 8.00 tot 13:30 uur, en heel leuk om eens te bezoeken. Hier vind je o.a. verse producten zoals verse groenten, fruit, lokale kazen en zeevruchten. Lokale lekkernijen, zoals lokale specialiteiten en delicatessen. Net als non-food artikelen als kleding, schoenen en huishoudelijke artikelen.
Let wel op; ook hier sluiten de winkels in de middag hun deuren, waardoor ons bezoekje aan de stad iets korter werd dan gepland. Een ritme wat we alleen van de zuidelijker gelegen badplaatsen kennen. Maar ons bezoekje aan dit fijne stadje was zeker niet minder fijn en voor herhaling vatbaar.
Cap Blanc-Nez
De welbekende krijtrotsen van Frankrijk vind je niet alleen bij Etretat, het zijn deze rotsen die voornamelijk de Opaalkust groot maken. De indrukwekkende hoge witte krijtrotsen zijn imposant, statig en laten je met hun hoogte van gemiddeld 134 meter vooral heel erg klein voelen. Je vindt ze vlakbij Calais, bij de kaap Cap Blanc-Nez. De Nederlandse naam is Blankenesse. Je vindt hier in de hele streek Nederlandse invloeden, er wordt Frans gesproken, maar er zijn genoeg borden waar je ook de Nederlandse benamingen of teksten op kunt vinden.
Wie Cap Blanc-Nez bezoekt heeft grofweg 2 mogelijkheden, je kunt namelijk vlakbij het uitzichtpunt parkeren en genieten van het aangezicht van de krijtrotsen én de minstens net zo indrukwekkende krijtrotsen van Dover. Engeland ligt namelijk niet zo gek ver van de Franse kust. Op een heldere dag kun je de krijtrotsen, eveneens als de boten die af en aan gaan naar de Engelse kust, heel goed zien. Vanaf het uitzichtpunt kun je naar de kust wandelen.
Ben je minder goed ter been, dan kun je de auto ook heel makkelijk aan de kust parkeren. Hier vandaan loop je dan zo het strand op.
Let wel; dit strand is (net als de meeste stranden in Frankrijk) niet toegankelijk met een hond. Wie goed kijkt ziet dat we Moos wel mee hebben genomen. We wilden toch graag even op het strand kijken en in het laagseizoen wordt er niet echt op gehandhaaft. Moos heeft hier niet geplast en niets gesloopt. Uit respect hebben we dan ook niet de gehele wandeling gedaan (want ook op de krijtrotsen blijkt de wandeling blijkt de hond niet toegestaan te zijn).
Calais
Onze laatste stop aan de Opaalkust is in Calais. De stad is niet heel bruisend of bekend. Het staat voornamelijk bekend als grensstad waar je gemakkelijk de oversteek maakt naar Engeland. Calais zelf heeft geen boulevard (wat ik eigenlijk wel verwacht had omdat het heel leuk is om de (veer)boten die binnen komen te bekijken), maar wel heel veel mooie panden. Deze zijn vergelijkbaar zoals je die in de Noord-Franse steden zoals Lille kent. Mooie geveltjes en met enkele gebouwen pakken ze compleet uit. Neem Mairie de Calais / Hôtel de Ville als voorbeeld op de foto’s (stadhuis van Calais), net als het oude en prachtige Eglise Notre-Dame.
De schaduwkant van Calais zijn de migranten, maar daar hoef je eigenlijk niet voor weg te blijven. In het centrum merk je hier gelukkig niet veel van. Ze richten zich voornamelijk op de welbekende rotonde aan de haven van Calais op vrachtwagens. Als toerist kun je goed overstraat in de stad.
Kortom, de Opaalkust van Frankrijk is prachtig. Niet het mooiste wat ik heb gezien van Frankrijk, maar wel heel charmant. Minder imposant dan Etretat, maar zeker niet minder mooi. De bestemming is wel weersafhankelijk aangezien de meeste activiteiten en bezienswaardigheden buiten en natuur gerelateerd zijn. Dit is in de zomer maanden vast prima te doen, onze week in september was helaas erg wisselvallig waardoor we niet alles uit onze week hebben kunnen halen zoals gehoopt.
Ben je opzoek naar rust, ruimte, een mooi strand, heerlijke duinen om door te wandelen en mooie natuur? Dan kan je de Opaalkust zeker op je lijstje zetten!
Ben jij al eens naar de Opaalkust geweest?
